Vorwort zur fünften Auflage 
Dor einem Menschenalter erschien dieses Buch 
zum erstenmal. Da heute noch eine fünfte Auflage 
nötig wurde, so muß es wohl viel und gern gelesen 
worden sein. Der „Geist der Zeit" hat sich seit 1858 
gründlich verändert, unser Vaterland ist von Grund 
aus anders geworden, unsere Kunst und Literatur 
kaum minder, und auch ich selbst wurde ein anderer. 
Dieses Buch aber ließ ich völlig unverändert, auch 
im vorliegenden Neudruck. 
Zunächst, weil es, obgleich aus drei Jahrhunderten 
erzählend, doch zugleich ein kleines Spiegelbild der 
Zeit bietet, aber nicht unserer Zeit, sondern seiner 
Zeit, der Zeit vor vierzig Jahren. Der feinsinnige 
Leser ersieht aus seinen Blättern, wie ein aufmerk 
samer Beobachter dazumal die Vergangenheit in wech 
selnden Bildern erfaßte.