Baessler-Archiv, Neue Folge, Band XVII (1969) 
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MASQUES ET SCULPTURES NGANGELA 
MARIE-LOUISE BASTIN, Bruxelles 
C’est le plus souvent dans les régions de Cubango (Artur de Paiva), et de 
Capico plus récemment, en Angola, que les expéditions scientifiques ou les 
missions ont récolté les objets Ngangela les plus intéressants. Les plus anciens 
ont été rapportés d’Angola par Rohan-Chabot (1912-1914), A. Schachtzabel 
(1913-1914), A. Monard (1928-1929) et T. Delachaux (1932-1933). Ces objets 
Ngangela se trouvent au Musée de l’Homme de Paris, au Museum für Völker 
kunde de Berlin et au Musée d’Ethnographie de Neuchâtel. Aux objets ramenés 
par ces expéditions s’ajoutent quelques oeuvres remarquables, également ancien 
nes, parvenues au Musée d’Ethnographie de Leyde et au Musée de l’Université 
de Coimbra. Enfin, une mission conduite par A. Carreira vient d’enrichir le 
Musée d’Ethnologie de Lisbonne d’une collection considérable de masques 
rituels et d’objets d’usage Ngangela de facture assez récente. 
Le peuple 
Dans la notice de 1799, que le gouverneur de Benguela rédige sur l’emplace 
ment des peuples de l’Angola central à la fin du 18e siècle, les Ngangela n’ap 
paraissent pas dans la nomenclature, mais Vasconcellos (1844, 159) mentionne 
les « puissants chefs » Mbwela, voisins orientaux du haut Cuchi et de même 
culture, avec lesquels il semble les avoir confondus. 
Bien que le nom Ngangela ait été donné par les Mbundu 1 à divers peuples 
vivant à l’est (Ngangela, Lwimbi, Tshokwe, Lutshazi, Mbwela, Mbunda), 
comme le signalent Magyar (1859, 259), Childs (1949, 173) et d’autres auteurs, 
cet article ne retiendra que les oeuvres du peuple Ngangela, riverain du haut 
Cubango, du Cuchi et du Cuebe. 
1 Sans doute cette confusion dans les appellations a-t-elle été à la source d’une 
attribution abusive aux Ngangela d’un certain nombre d’objets certainement 
d’origine Mbundu: catalogue « Afrikaanse Kunst in Nederland », 1947-1948, pl. 
XIV, fig. 154; Roosens, 1967, fig. 259 et 260. Par contre, Denise Paulme (1956, 
fig. 22) attribue aux Tshokwe le tabouret du chef Kapiku, oeuvre indubitablement 
Ngangela. 1 
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