Was können die Toten ?
Yon Dr . Max Bartels . 1 )
Wenn des Menschen letztes Stündlein geschlagen hat , wenn der Tod , °der nach südslavischer Anschauung die Todesfrau , an das Fussende des Bettes herangetreten ist , wenn nach dem talmudischen Glauben der Juden der Todesengel den bitteren Tropfen von der Spitze seines Schwertes in den Mund des Kranken hat fallen lassen , dann scheidet sich die Seele von dem Körper . Nicht immer ist es nur eine Seele ; in dem Glauben vieler K ölker sind es deren zwei ; aber auch an das Vorhandensein von dreien °der sogar yon vier Seelen wird von einzelnen Volksstämmen geglaubt . Das Schicksal dieser Seelen wollen wir hier nicht weiter verfolgen . selbe ist vor einiger Zeit in unserem Vereine in ausführlicher Weise von Herrn Geheimrat Bastian erörtert worden .
/
Wir bleiben bei dem entseelten Leichnam zurück . Der liegt nun da , starr und kalt , ein stummer Mann , als die leblose irdische Hülle des Renschen .
Aber haben wir uns denn wirklich nun den Toten als einen völlig willenlosen , unbelebten Gegenstand zu denken , dem jegliches versagt und zu Ende ist , was an eine Lebeusäusserung erinnern könnte ? Der Glaube des Volkes ist nicht dieser Ansicht , denn er weiss von den Toten vieles Zli berichten , was in ganz vollkommener Weise an das Gebahren der Lebenden erinnert . Dergleichen abergläubische Anschauungen sind nicht ai ) f die Völker Europas beschränkt . Wir vermögen sie vielmehr auch hei vielen Volksstämmen anderer Kontinente nachzuweisen . Somit haben wir daher eine der Menschenseele im allgemeinen innewohnende Auffassung 111 dieser Anschauung zu erblicken , also eine Äusserung des gedankens .
Es ist der Menschenseele eben auf kindlichen Stufen der Kultur un - fftssbar , dass der Freund oder der Angehörige , der eben noch zur Stunde a^e Zeichen des Lebenden erkennen liess , nun plötzlich völlig ohne Lebens - äusserungen sein soll , tot und unbelebt , wie der Hauklotz des Hauses oder
1 ) Vortrag am 27 . Januar 1899 im Verein , für Volkskunde gehalten .
Zeitschr . d . Vereins f . Volkskunde . 1900 , 9