Die Nationalhymne ist wohl das am meisten, jedenfalls 
das bei feierlichen Anlässen am häufigsten gesungene weltliche 
Lied des Volkes. So kann sich in ihr mancher Charakter- 
zug der Nation spiegeln; Worte und Weisen der National- 
hıymnen kennen zu lernen und miteinander zu vergleichen, ist 
deshalb eine anziehende Aufgabe volkskundlicher Forschung. 
Das einhundertundzwölfte der historischen Konzerte, durch 
die seit fast dreissig Jahren der Bohn’sche Gesangverein 
zu Breslau die geschichtliche Entwicklung der Musik darzu- 
stellen strebt, galt den „Nationalhymnen der europäischen 
Völker“. Es wurden vierundzwanzig ausgewählte National- 
hymnen, zum grossen Teil in den Originalsprachen, gesungen, 
und den musikalischen Darbietungen ging, wie es bei diesen 
Konzerten stets geschieht, ein einleitender Vortrag voraus, der 
Entstehung, Bedeutung und Charakter der einzelnen Hymnen zu er- 
läutern suchte. Da für diesen Vortrag nicht mehr als eine knappe 
halbe Stunde zur Verfügung stand, konnte nur das Allerwich- 
tigste kurz berührt werden. Herr Professor Dr. Th. Siebs 
aber sprach den Wunsch aus, dass diese Darstellung erweitert 
und in der namens der „Schlesischen Gesellschaft für Volks- 
kunde“ herausgegebenen Sammlung „Wort und Brauch“ ge- 
druckt würde. Das gab erfreuliche Gelegenheit, Vieles, was 
im Konzertsaale nur in kurzen Umrissen angedeutet werden 
konnte, breiter auszuführen und Texte und Melodien weiteren 
Kreisen zu vermitteln. 
Die Nationalhymne im allgemein gebräuchlichen Sinne 
kann auf kein hohes Alter zurückblicken; im Altertum wie im 
Mittelalter ist sie nicht nachweisbar. Ihr Werden und ihre 
Wort und Brauch IV. Bohn. Nationalhymnen