Den heißen Kampf, es Kämpfen ihn 
Ums Dasein auch die Theorien,- 
Nach ewigem Gesetz verschafft 
Den Sieg allein die inn're Kraft, 
Die Wahrheit nur kann drum besteh'n, 
Und jeder Irrtum muß vergeh'n. 
Mit diesen Reimzeilen habe ich in früheren Jahren, als dichterische 
Neigungen noch eine größere Rolle in meinem Leben spielten, einmal 
einen streitbaren Rufsatz über eine brennende, damals die wissenschaft 
liche Welt lebhaft bewegende Frage geschlossen. Zeit und Umstände 
Haben mir recht gegeben: vieles, um das ich vor einigen Jahrzehnten 
noch ringen mußte, gehört jetzt zum sicheren Bestand der Wissenschaft. 
Rber mit dem Fortschritt unserer Erkenntnis tauchen immer neue 
Streitfragen auf, und dem menschlichen Irrwahn wachsen, wie der 
lernäischen Wasserschlange, an Stelle der abgehauenen stets wieder 
frische Häupter. So kann, wenn schließlich auch im großen und ganzen 
die Wahrheit überall durchdringt, der Kampf niemals aufhören, und 
das hat auch sein Gutes, denn er erhält schlagfertig und verhindert 
ein zu frühes, selbstzufriedenes Ausruhen auf den errungenen Lor 
beeren. Ist demnach der Kampf nicht aus der Welt zu schaffen, in 
gewissem Maße sogar nützlich und sortschrittfördernd, so wird er doch 
in der Wissenschaft vollständig zwecklos, ja geradezu kraftvergeudend, 
wenn die Gegner nicht einmal im klaren sind, über was sie sich eigent 
lich ereifern, wenn er zu einem Streit um Worte ausartet. Derartige 
Zankäpfel unfruchtbarer Wortgefechte sind die Bezeichnungen „Rasse" 
und „Volk", zwei grundverschiedene Begriffe, deren Verwechselung 
und Vermengung schon so viel Verwirrung in der Wissenschaft vom 
Menschen und in der Völkerkunde angerichtet hat. Zu dieser Über 
zeugung gelangt, habe ich mich schon früh, mit Wort und Feder, so 
durch einen Vortrag auf dem 7. Internationalen Geographenkongreß 
vom Jahre 1899 in Berlin und bei verschiedenen anderen Gelegen 
heiten, bemüht, die beiden Begriffe scharf zu umschreiben und ihre 
Forschungskreise gegeneinander abzugrenzen, wie gering aber bisher